Pada awal
1980-an,
Real Madrid seperti kehilangan cengkeramannya di La Liga dan mereka
membutuhkan waktu beberapa tahun untuk bisa kembali lagi menuju ke atas
melalui bantuan beberapa bintang baru. Keberhasilan para bintang baru
tersebut kemudian disebut oleh jurnalis olahraga Spanyol sebagai era
generasi
La Quinta del Buitre ("Lima Burung Nazar"), yang berasal dari nama
el buitre ("
burung nazar"), julukan yang diberikan kepada salah satu pemain Madrid saat itu,
Emilio Butragueño. Anggota lainnya adalah
Manuel Sanchís,
Rafael Martín Vázquez,
Miguel Pardeza, dan
Míchel. Dengan
La Quinta del Buitre (kemudian berkurang menjadi empat anggota ketika Miguel Pardeza meninggalkan klub dan pindah ke
Real Zaragoza pada 1986) dan pemain terkenal seperti
penjaga gawang Francisco Buyo,
bek kanan Miguel Porlán Chendo, dan
penyerang Meksiko Hugo Sanchez,
Real Madrid berhasil bangkit dan memiliki kekuatan terbaik di daratan
Spanyol dan Eropa pada paruh kedua tahun 1980-an. Hasilnya juga cukup
signifikan: mereka berhasil memenangkan dua
Piala UEFA, lima gelar
Liga Spanyol berturut-turut, satu
Piala Spanyol, dan tiga
Piala Super Spanyol. Pada awal 1990-an,
La Quinta del Buitre resmi berpisah setelah Rafael Martín Vázquez, Emilio Butragueno, dan Míchel meninggalkan klub.
Pada tahun 1996, Presiden
Lorenzo Sanz menunjuk
Fabio Capello
sebagai pelatih. Meskipun masa jabatannya hanya berlangsung satu musim,
Real Madrid berhasil menjadi juara La Liga lewat kontribusi
Roberto Carlos,
Predrag Mijatović,
Davor Šuker, dan
Clarence Seedorf yang membantu para pemain lokal seperti
Raul Gonzalez,
Fernando Hierro,
Iván Zamorano, dan
Fernando Redondo. Real Madrid kemudian menambah amunisi dengan kedatangan
Fernando Morientes
pada tahun 1997. Penantian mereka selama 32 tahun untuk bisa berjaya
lagi di Eropa akhirnya berakhir pada tahun 1998 di bawah manajer
Jupp Heynckes saat berhasil lolos ke
Final Liga Champions UEFA dan mengalahkan
Juventus dengan skor 1–0 berkat gol dari
Predrag Mijatović.
Era Los Galácticos (2000–2006)
Pada bulan Juli 2000,
Florentino Pérez terpilih sebagai presiden klub.
[25]
Dia berjanji dalam kampanyenya untuk menghapus utang klub sebesar 270
juta euro dan memodernisasi fasilitas klub. Namun, janji pemilu utama
yang mendorong Pérez untuk kemenangan adalah penandatanganan
Luís Figo.
[26]
Tahun berikutnya, klub mendapat tempat pelatihan yang rezoned dan
menggunakan uang itu untuk memulai perakitan sisi Galáctico terkenal
termasuk pemain seperti
Zinedine Zidane,
Ronaldo,
Luís Figo,
Roberto Carlos,
Raúl,
Fabio Cannavaro dan
David Beckham. Hal ini diperdebatkan apakah berjudi terbayar, karena meskipun
Liga Champions UEFA dan
Piala Interkontinental
menang pada tahun 2002, diikuti oleh Liga pada tahun 2003, klub gagal
memenangkan trofi besar selama tiga musim berikutnya. Pada musim panas
2003,
[27] setelah menangkap lain gelar La Liga,
Florentino Pérez dan dewan direksi menolak untuk memperpanjang kontrak pelatih
Vicente del Bosque dan setelah perselisihan internal yang memaksa kapten
Fernando Hierro meninggalkan klub. Mereka juga mengabaikan permintaan
Claude Makélélé tentang kontrak baru dengan gaji yang lebih baik, sebagai imbalannya, Makélélé meminta permintaan transfer, dan dipindahkan ke
Chelsea.
Beberapa hari setelah meraih gelar dari liga, dikelilingi dengan
kontroversi. Pertama keputusan yang kontroversial datang ketika Perez
memecat pelatih
Vicente del Bosque,
setelah direktur olahraga Real mengklaim bahwa del Bosque itu bukan
orang yang tepat untuk pekerjaan itu, mereka ingin seseorang muda untuk
menggoyang tim. Atmosfer buruk berlanjut ketika legenda Real serta
kapten
Fernando Hierro meninggalkan klub setelah perselisihan dengan manajemen, seperti yang dilakukan
Steve McManaman. Namun, klub melakukan tur Asia di pra-musim dan memperkenalkan pemain baru
David Beckham. Perez dan direktur menolak untuk memperbaharui kontrak
Claude Makélélé dengan gaji yang lebih baik, menjengkelkan Makélélé yang meminta transfer, akhirnya pindah ke
Chelsea Pada hari-hari terakhir jendela transfer,
Fernando Morientes meninggalkan klub dipinjamkan ke
Monaco. Real Madrid, yang baru mengangkat dengan pelatih
Carlos Queiroz, mulai liga domestik mereka perlahan-lahan setelah menang telak atas
Real Betis.
Musim 2005-06 dimulai dengan janji beberapa pemain baru -
Julio Baptista (€20 Juta),
Robinho (€30 Juta) dan
Sergio Ramos
(€30 Juta - Melepas Klausul) - tetapi pelatih asal Portugal itu tidak
dapat menemukan formula yang tepat di lapangan sebagai bentuk miskin
Real Madrid melanjutkan, dengan tim memukul titik terendah setelah
kekalahan memalukan 0-3 di tangan
Barcelona di Santiago Bernabéu. Luxemburgo akhirnya akan mengundurkan diri dan penggantinya adalah
Juan Ramón López Caro, secara resmi manajer
Real Madrid Castilla. Sebuah untuk kembali membentuk datang tiba berhenti setelah kalah dalam leg pertama perempat final
Copa del Rey,
6-1 untuk Real Zaragoza. Tak lama setelah itu, Real Madrid tersingkir
dari Liga Champions untuk musim keempat berturut-turut, kali ini di
tangan Arsenal. Pada tanggal 27 Februari 2006,
Florentino Pérez mengundurkan diri.
[28]